atomun merkezinde toplanmış olan proton ve nötronların oluşturduğu yapıya denir. artı elektrik yükü ile yüklüdür. atom çekirdeği çok önemlidir.
(°bkz: kabak çekirdeği)
ahmet kaya'nın dosta düşmana karşı şarkısında "Üç atom çekirdeği" diye bağırdığı bilinmektedir.atom çekirdeğinin parçalanması sureti ile meşhur "atom bombası" icad edilmiş ve brecht'in deyimi ile (sizin özel olarak bulup sevinç kahkaları attığınız bir buluş,tam zıttında evrensel bir dehşet çığlığına dönüşebilir.)
bilim adamlarının toplum üstündeki görevi sorgulanmıştır.