toplumsal olarak tanımlanmış belirli statü veya rollerin, bireylerin sözkonusu statü veya rolleri elde etmek için sahip oldukları imkanların eşit olmaması sonucu farklılaşmasıdır. toplumsal sınıflar ekonomik nedenlerden ötürü oluşan tabakalaşmanın en güçlü örneğidir.